Surabaya (beritajatim.com) — Pelatih Persebaya Bernardo Tavares menambah amunisi muda dalam skuadnya dengan menghadirkan dua pemain, Ahmad Mujtaba Ilham dan Riyan Ardiansyah. Keduanya didatangkan untuk memperkuat komposisi pemain sekaligus membangun atmosfer kompetitif di dalam tim.
Langkah ini diambil sebagai upaya menjaga performa Persebaya di tengah persaingan liga yang semakin ketat.
Tavares menegaskan bahwa kompetisi internal menjadi kebutuhan penting bagi timnya saat ini. Kehadiran pemain baru dinilai mampu memacu persaingan sehat antar pemain.
Riyan Ardiansyah dipilih karena dinilai memiliki pengalaman serta fleksibilitas posisi, meski menit bermainnya terbatas bersama klub sebelumnya. Mantan pelatih PSM Makassar itu juga melihat Riyan memiliki kepercayaan diri terhadap potensinya.
“Kami membutuhkan kompetisi di dalam pasukan. Jika melihat, banyak pemain lokal keluar dan tidak ada yang masuk,” ungkap Tavares, Rabu (11/2/2026).
Tavares turut mempertimbangkan pengalaman Riyan yang telah tampil dalam banyak pertandingan, terutama saat memperkuat PSIS Semarang. Kehadirannya diharapkan bisa menjadi solusi tambahan bagi kebutuhan tim.
Namun, kondisi fisik Riyan diakui belum sepenuhnya ideal akibat minimnya jam bermain musim ini. “Karena dia tidak bermain sepanjang musim, staminanya belum bagus. Tapi, kami akan mencobanya,” imbuhnya.
Selain Riyan, Persebaya juga merekrut Ilham Mustajabah guna menambah opsi pemain lokal yang mampu bermain di lebih dari satu posisi. Menurut Tavares, perpaduan pemain muda dan berpengalaman menjadi kunci menjaga keseimbangan tim.
“Karena kami memiliki banyak pemain muda, sebaiknya kami juga membawa pemain yang lebih berpengalaman, yang bisa bermain di lebih dari satu posisi,” tandasnya.
Ilham sendiri mencatatkan 13 penampilan dan dua gol. Dari sisi pertahanan, ia membukukan 43 tekel, 49 intersep, dan 15 sapuan, yang menunjukkan kemampuan bertahannya cukup solid.
Saat ini, posisi bek kanan Persebaya masih dihuni Catur Pamungkas sebagai pilihan utama, dengan Koko Ari yang juga diplot sebagai fullback. Kehadiran Riyan dan Ilham diharapkan memunculkan persaingan sehat di sektor tersebut sekaligus meningkatkan produktivitas tim secara keseluruhan. (way/kun)
