Liverpool (beritajatim.com) – Kans dominasi Premier League di Liga Champions musim ini masih terjaga. Lima dari enam tim yang berada di fase liga kompak finis di delapan besar yang berarti tiket 16 besar. Empat tim di antaranya memastikan tiket lolos pada matchday pemungkas Kamis dini hari (29/1/2026) dengan mendapat tiga poin.
Mereka adalah Liverpool FC yang mengalahkan Qarabag FK 6-0, Tottenham Hotspur menang 2-0 atas Eintracht Frankfurt, Manchester City yang menang 2-0 atas Galatasaray, dan Chelsea yang menang secara dramatis mengalahkan SSC Napoli 3-2. Mereka menyusul Arsenal yang telah memastikan lolos sejak matchday ketujuh pekan lalu.
Kemenangan mereka membuat LFC finis di posisi 3 dengan 18 poin, Spurs di posisi 4 dengan 17 poin, Chelsea dan City memiliki 16 poin finis di posisi 6 dan 8. Sedangkan Arsenal jadi yang teratas dengan 24 poin alias sapu bersih 8 matchday.
“Ini (lolos 16 besar, Red) sangat berarti. Kami akan semakin termotivasi (bisa berbicara banyak di fase knockout nanti, Red)” ujar tactician LFC Arne Slot kepada BBC.
Kesuksesan lima tim Premier League lolos 16 besar musim ini mengulang musim 2017–2018. Kala itu mereka diwakili oleh Arsenal, LFC, City, Spurs, dan Manchester United.
Tetapi, deja vu yang diharapkan bukan sekadar lima tim yang lolos 16 besar. Melainkan juga lolos ke final. Di 2017–2018, LFC sukses menembus partai puncak. Tetapi, mereka dikalahkan Real Madrid 1-3. Musim ini, mereka membidik hasil yang berbeda.
“Ketika aku mulai melatih 16-17 tahun lalu, lolos 16 besar tidak sesulit ini. Anda bisa lihat banyak tim hebat dan itu bukan sekadar berstatus tim besar. Semua tim sangat kompetitif,” ucap tactician City Pep Guardiola dilansir laman resmi klub.
Sebenarnya, masih ada Newcastle United yang bisa juga menyusul lima tim Premier League ke 16 besar. Tetapi, Newcastle harus berjuang di fase playoff lantaran hanya bermain 1-1 dengan juara bertahan Paris Saint-Germain. (dio)
