Jelang Lawan Indonesia, Herve Renard Sebut Arab Saudi Kini Jauh Lebih Tangguh

Jakarta (beritajatim.com) – Arab Saudi akan menghadapi Indonesia dalam laga penuh tekanan pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan digelar di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Kamis (9/10/2025) dini hari pukul 00.15 WIB.

Laga ini akan menjadi pertemuan ketiga antara Indonesia dan Arab Saudi dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia. Sebelumnya, Indonesia berhasil meraih satu kemenangan dan satu hasil imbang dalam dua pertemuan di Grup C, di mana mereka menahan imbang Arab Saudi 1-1 pada September 2024, sebelum menaklukkan tim asal Timur Tengah itu 2-0 pada Oktober 2024 berkat dua gol dari Marselino Ferdinan.

Namun, pelatih Arab Saudi, Herve Renard, mengaku bahwa timnya kini jauh lebih tangguh dibandingkan dengan pertemuan-pertemuan sebelumnya. Renard yakin Arab Saudi memiliki kualitas yang lebih baik dan siap untuk melangkah ke putaran final Piala Dunia 2026, yang akan menjadi partisipasi ketiga mereka berturut-turut di turnamen bergengsi tersebut.

“Saya rasa kami sudah mengalami banyak kemajuan sejak Januari dan kami terus berkembang. Kami lebih percaya diri sekarang, saya pikir kami lebih kuat dari sebelumnya, tetapi mari kita buktikan di lapangan, karena kenyataannya ada di sana,” ujar Renard dalam laman resmi AFC.

Renard, yang juga memiliki pengalaman memimpin Arab Saudi di Piala Dunia 2022, menambahkan bahwa tujuan timnya sejak awal adalah untuk lolos langsung ke Piala Dunia, meskipun pada kesempatan sebelumnya mereka belum berhasil mencapai hal tersebut karena dianggap belum cukup kuat.

“Saat saya kembali hampir setahun yang lalu, tujuan saya adalah lolos langsung ke Piala Dunia. Kami belum mencapai tujuan tersebut karena kami belum cukup kuat,” kata Renard. “Jika kami ingin mengharapkan sesuatu dari dua pertandingan ini, kami harus lebih kuat, lebih disiplin, lebih berdedikasi, dan lebih fokus pada bagian-bagian penting dari permainan.”

Dalam laga persahabatan internasional bulan lalu, Arab Saudi berhasil mengalahkan Makedonia Utara 2-1 dan bermain imbang 1-1 melawan Ceko, dengan penyerang Abdullah Alhamddan mencetak gol di kedua pertandingan tersebut. (faw/but)