Surabaya (beritajatim.com) – Pemain asing Persebaya Surabaya, Francisco Rivera, menjadi salah satu pemain yang paling sering menyabet gelar Man of the Match (MOTM) pada musim ini. Hingga akhir Desember 2025, gelandang asal Meksiko tersebut tercatat sudah tiga kali meraih penghargaan MOTM.
Penghargaan tersebut datang seiring kontribusi nyata Rivera di lapangan, baik melalui gol maupun assist yang ia ciptakan dalam sejumlah pertandingan Persebaya.
Rivera menilai capaian tersebut bukan semata hasil kerja individu, melainkan buah dari kerja sama seluruh tim. Karena itu, hadiah berupa ponsel yang ia terima dari penghargaan MOTM tidak ia simpan untuk diri sendiri.
“Ini adalah penghargaan untuk seluruh tim. Kami bekerja sangat keras. Dan karena alasan ini, saya memberikan ponsel ini kepada staf,” ujar Rivera, Senin (30/12/2025).
Menurut Rivera, para staf memiliki peran besar dalam menunjang performa tim, meski jarang terlihat di lapangan. Ia menyebut dukungan mereka menjadi bagian penting dari perjalanan Persebaya sepanjang musim.
Ia enggan mengungkap siapa saja staf yang menerima hadiah tersebut. Namun, Rivera menegaskan bahwa pemberian itu merupakan bentuk apresiasi atas dedikasi mereka.
“Aku tidak perlu mengatakannya, tetapi sebelum aku memberikannya kepada mereka, mereka mungkin juga merupakan semangat Persebaya. Jadi, kita menghargai kerja keras,” imbuhnya.
Secara statistik, performa Rivera musim ini terbilang impresif. Dari 11 pertandingan yang telah dijalani bersama Persebaya, pemain berusia 31 tahun itu sudah mencatatkan empat gol dan empat assist.
Catatan tersebut berpeluang bertambah pada laga terdekat saat Persebaya Surabaya bertandang ke markas Madura United pada 3 Januari 2026.
Pertandingan tersebut diprediksi akan berlangsung emosional bagi Rivera. Madura United merupakan klub pertama yang dibelanya saat memulai karier profesional di Indonesia sebelum akhirnya berseragam Persebaya. [way/beq]
