Milan (beritajatim.com) – Piala Dunia 2026 bakal sangat istimewa bagi Erling Haaland. Ajang empat tahunan yang akan dihelat di AS, Meksiko, dan Kanada itu bakal jadi debutnya tampil di turnamen mayor.
Kepastian itu didapat usai membawa Norwegia membantai Italia 4-1 pada matchday pemungkas kualifikasi Senin dini hari (17/11/2025). Tiga poin pada laga yang dimainkan di San Siro, Milan, itu membuat Norwegia memuncaki grup I dengan poin sempurna 24 dari 8 matchday.
Keberhasilan lolos putaran final Piala Dunia 2026 jadi pelipur lara Haaland yang selalu gagal dalam kualifikasi Euro 2024, Piala Dunia 2022, dan Euro 2020. Kala itu, cedera jadi penyebab Haaland tidak maksimal memberikan kontribusi bagi Norwegia.
Bagi Norwegia, partisipasi di Piala Dunia tahun depan adalah yang keempat sepanjang sejarah. Atau turnamen mayor pertama sejak Euro 2000.
“Akhirnya! Aku bahagia. Banyak kendala dan tekanan yang kami hadapi (di kualifikasi-kualifikasi sebelumnya, Red). Ini (lolos Piala Dunia, Red) menyenangkan,” papar Haaland kepada BBC.
Bagi striker Manchester City itu, keberhasilan lolos Piala Dunia 2026 juga emosional. Sebab, dia akhirnya menyamai sang ayah, Alf-Inge, yang juga tampil di Piala Dunia 1994.
Uniknya, Piala Dunia kala itu juga jadi debut Alfie–sapaan Alf-Inge–di turnamen mayor. Saat itu, Alfie hanya sanggup membawa Norwegia di fase grup. Piala Dunia 1994 juga jadi satu-satunya turnamen mayor yang dirasakan Alfie.
Dengan usia yang masih 25 tahun, Erling punya peluang sangat besar untuk melampaui capaian sang ayah. Bukan sekadar misi membawa Norwegia lolos ke fase knockout Piala Dunia. Melainkan juga berpartisipasi di beberapa turnamen mayor lainnya seperti Euro 2028. (dio)
