Surabaya (beritajatim.com) – Gula sering dianggap sebagai musuh dalam kesehatan kita, terutama jika dikonsumsi berlebihan. Tapi tahukah Anda bahwa gula sebenarnya memiliki manfaat tertentu bagi tubuh kita?
Gula dapat menjadi pemicu masalah kesehatan, terutama ketika kadar glukosa dalam darah menjadi tinggi atau dikenal sebagai hiperglikemia. Hiperglikemia yang berlangsung lama dapat meningkatkan risiko diabetes tipe 2 dan penyakit kronis lainnya.
Jessica Cording, seorang pelatih kesehatan di New York City, menjelaskan bahwa kadar gula yang tinggi dalam darah dapat merusak kesehatan fisik dan mental secara keseluruhan. Konsumsi berlebihan gula dapat membuat sel-sel dalam tubuh menjadi resisten terhadap insulin, meningkatkan risiko peradangan sistemik, diabetes tipe 2, dan masalah kesehatan kronis lainnya.
Namun, gula dalam jumlah normal ternyata memiliki manfaat bagi tubuh kita. Menurut Kementerian Kesehatan (Kemenkes) RI, batas konsumsi gula untuk orang dewasa sekitar 50 gram atau empat sendok makan. Berikut ini adalah ringkasan mengenai manfaat gula bagi tubuh.
Apa itu Gula?
Gula adalah salah satu bentuk karbohidrat. Tubuh memecah semua karbohidrat menjadi gula, dan ada berbagai jenis gula dengan struktur molekul yang berbeda-beda.
- Monosakarida: Terdiri dari satu molekul gula, seperti glukosa, galaktosa, dan fruktosa.
- Disakarida atau Polisakarida: Gula dengan dua molekul atau lebih, seperti sukrosa (gula meja) dan laktosa.
Beberapa gula terdapat secara alami dalam makanan dan minuman, sementara yang lain ditambahkan sebagai pemanis buatan.
Manfaat Gula bagi Tubuh
1. Bahan Bakar
Gula merupakan sumber energi utama bagi sel-sel dalam tubuh. Sel-sel mengoksidasi glukosa dalam proses glikolisis, menghasilkan adenosin trifosfat (ATP) yang memberikan energi untuk berbagai aktivitas, termasuk kontraksi otot.
2. Menyimpan Energi
Kelebihan gula yang tidak dibutuhkan dapat diubah menjadi glikogen, bentuk penyimpanan energi dalam otot dan hati. Glikogen hati berfungsi memberikan bahan bakar pada organ seperti otak saat kadar gula darah rendah.
3. Kadar Protein
Gula membantu menjaga kadar protein dengan mencegah penggunaan protein sebagai sumber energi alternatif. Asupan gula yang mencukupi membantu tubuh mempertahankan massa otot.
4. Penggunaan Lain
Selain menjadi bahan bakar dan penyimpan energi, kelebihan gula dapat diubah menjadi asam amino atau asam lemak sesuai kebutuhan fisiologis tubuh.
Meskipun memiliki manfaat, konsumsi gula harus tetap dijaga dan tidak dikonsumsi secara berlebihan. Kadar gula darah yang tinggi dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan. (ian)
