Surabaya (beritajatim.com) – Striker tim nasional Norwegia, Erling Haaland, menilai peluang negaranya untuk menjuarai Piala Dunia masih sangat kecil meski berhasil melaju hingga babak perempat final. Menurutnya, beban terbesar justru berada di pundak Timnas Inggris yang berstatus sebagai salah satu unggulan turnamen.
Norwegia akan menghadapi Inggris pada laga perempat final Piala Dunia yang berlangsung di Miami, Minggu (12/7/2026) pagi WIB. Pertandingan ini menjadi momen bersejarah bagi Norwegia yang untuk pertama kalinya berhasil mencapai fase delapan besar.
Haaland menjadi sosok penting di balik pencapaian tersebut. Penyerang Manchester City itu telah mengoleksi tujuh gol dari lima pertandingan sepanjang turnamen.
Meski tampil impresif, Haaland enggan menempatkan Norwegia sebagai kandidat juara.
“Saya rasa peluang kami masih sangat rendah,” ujar Haaland saat ditanya mengenai kesempatan Norwegia mengangkat trofi Piala Dunia.
Menurut pemain berusia 25 tahun itu, Inggris justru layak menyandang status favorit karena memiliki kualitas skuad yang lebih diunggulkan.
“Ada beberapa tim yang jelas menjadi favorit, dan Inggris adalah salah satunya. Saya rasa kalian semua (wartawan) harus memberikan tekanan sebesar mungkin kepada para pemain Inggris,” kata Haaland sambil tertawa.
Laga melawan Inggris juga memiliki arti tersendiri bagi Haaland. Selain bermain di kompetisi Liga Inggris bersama Manchester City, ia juga lahir di Leeds sehingga memiliki kedekatan emosional dengan negara tersebut.
“Ini pertandingan yang spesial. Bagi saya sangat spesial karena saya bermain di Inggris, lahir di Inggris, dan akan menghadapi banyak rekan satu tim maupun pemain yang sudah saya kenal,” ucapnya.
“Sepak bola selalu penuh kejutan dan saya pikir pertandingan ini akan sangat menyenangkan.”
Haaland juga kembali menyinggung kalimat “tetap rendah hati” yang sempat menjadi sorotan saat ia melontarkannya kepada pemain Arsenal dalam laga Liga Inggris pada September 2024.
Ketika ditanya apakah pendukung Inggris sebaiknya menerapkan pesan tersebut, Haaland menjawab singkat.
“Saya pikir semua orang harus tetap rendah hati,” katanya.
Meski demikian, ia menilai kepercayaan diri tinggi memang pantas dimiliki kubu Inggris mengingat status mereka sebagai salah satu tim unggulan.
“Mereka seharusnya percaya diri bisa lolos. Ini adalah Inggris,” ujar Haaland.
Saat kembali ditanya apakah seluruh tekanan kini berada di pihak Inggris, Haaland memberikan jawaban tegas. “Ya, tentu saja,” kata Erling Haaland. (faw/aje)
