Surabaya (beritajatim.com) – Setelah pandemi Covid-19 melanda dunia, banyak yang mencari tahu wabah apa saja yang pernah terjadi selama ini. Salah satunya adalah wabah Kematian Hitam pada abad ke-14 yang melanda Afrika Utara, Timur Tengah, dan Eropa.
Wabah itu mendatangkan malapetaka pada populasi lokal. Penyakit itu membunuh tanpa pandang bulu dan tanpa ampun, menyerang antara 30 dan 60 persen populasi yang terinfeksi.
Tapi tahukah Anda wabah terus berdampak pada populasi manusia saat ini? Teruslah membaca untuk mengetahui lebih lanjut tentang “warisan biologisnya”.
WABAH KEMATIAN HITAM, SEJARAH YANG MENGERIKAN
Juga dikenal sebagai penyakit pes, datang dalam dua varietas utama: septicemic dan pneumonia. Yang pertama menginfeksi darah dengan bakteri dan yang kedua menyerang paru-paru. Keduanya terbukti mematikan kecuali diobati sejak dini.
Tentu saja, di dunia tanpa antibiotik atau bahkan pemahaman yang jelas tentang bagaimana penyakit menyebar, tingkat kematian terbukti sangat buruk. Eropa melihat lebih dari 50 juta orang binasa karenanya. Dalam beberapa kasus, itu memusnahkan seluruh keluarga atau bahkan desa.
Kita sekarang tahu penyakit itu disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis, biasanya ditemukan pada mamalia kecil dan kutu. Dan sementara Anda mungkin berpikir Black Death duduk kokoh di masa lalu, Anda mungkin terkejut mengetahui bagaimana hal itu terus mempengaruhi manusia di zaman modern.
WARISAN BIOLOGI WABAH
Para peneliti di Universitas Chicago, Institut Pasteur di Paris, dan Universitas McMaster di Ontario, Kanada, baru-baru ini mengumumkan penemuan yang menakjubkan — yang menulis ulang bagaimana kita melihat sejarah wabah pes dan genom manusia.
Menurut para ilmuwan ini, penyakit pes berdampak besar pada sistem kekebalan tubuh manusia, dan masih terasa sampai sekarang.
Para peneliti ini dengan susah payah mengambil sampel tulang lebih dari 200 orang dari Denmark dan Kepulauan Inggris. Individu yang terlibat dalam pengambilan sampel hidup dalam satu abad setelah wabah. Apa yang akhirnya ditemukan para ilmuwan? Empat gen yang menentukan seberapa besar kemungkinan seseorang meninggal karena Wabah Hitam.
PENYAKIT BUBONIC DAN GANGGUAN AUTOIMUN
Anehnya, para ilmuwan menemukan bahwa gen yang membantu orang abad pertengahan selamat dari wabah berkontribusi pada sejumlah kondisi lain saat ini. Penyakit ini termasuk lupus, penyakit Crohn, dan rheumatoid arthritis. Semua penyakit ini memiliki kesamaan: mereka adalah kondisi autoimun yang disebabkan oleh sistem kekebalan yang menyerang dirinya sendiri.
Hendrik Poinar, seorang profesor antropologi di McMaster, menyatakannya seperti ini: “Sistem kekebalan yang hiperaktif mungkin bagus di masa lalu, tetapi di lingkungan saat ini mungkin tidak terlalu membantu.” Itu meremehkan.
GANGGUAN AUTOIMUN HARI INI
Saat ini, ada lebih dari 100 penyakit autoimun yang menyerang lebih dari 50 juta orang Amerika setiap hari. Dengan kata lain, satu dari lima orang Amerika memiliki beberapa bentuk masalah autoimun. Jika para peneliti benar, banyak (jika tidak sebagian besar) adalah keturunan dari penyintas wabah.
Rekan-rekan ilmuwan memuji penelitian ini sebagai terobosan yang signifikan. Pada saat yang sama, juga sulit untuk menyangkal ironi aneh yang terkait dengan penemuan ini. Lagi pula, sungguh membingungkan untuk menyadari gen yang sama yang membantu satu generasi menghindari peluru Yersinia pestis sekarang membuat keturunan mereka sakit kronis. [adg/beq]
