Jeddah (beritajatim.com) – Insiden mengejutkan terjadi dalam sesi kualifikasi GP Arab Saudi dini hari tadi. Lando Norris, pemuncak klasemen sementara Formula 1, mengalami crash saat sesi ketiga kualifikasi di Jeddah Corniche Circuit. Akibatnya, pembalap McLaren asal Inggris itu harus puas memulai balapan dari posisi ke-10.
Insiden kecelakaan Norris terjadi di tikungan kelima dan menjadi pukulan berat baginya yang saat ini memimpin klasemen dengan 77 poin. Namun, keunggulan Norris sangat tipis. Ia hanya unggul tiga poin dari rekan setimnya, Oscar Piastri, dan delapan poin dari sang juara bertahan, Max Verstappen.
“Aku kecewa dengan kualifikasi ini. Setelah ini aku akan meminta maaf kepada tim karena mengecewakan mereka. Setelah itu aku baru bisa fokus mempersiapkan untuk race besok (dini hari nanti, Red),” papar Norris seperti dilansir Crash.
Sementara itu, Max Verstappen menunjukkan performa luar biasa. Ia berhasil meraih pole position dengan catatan waktu 1 menit 27,294 detik. Hanya terpaut tipis, Oscar Piastri menyusul di posisi kedua dengan waktu 1 menit 27,304 detik, dan pembalap Mercedes George Russell menempati posisi ketiga dengan 1 menit 27,407 detik.
Dengan start dari posisi terdepan, peluang Verstappen untuk meraih kemenangan kedua musim ini terbuka lebar. Terlebih, dalam empat seri F1 sebelumnya, pembalap yang start dari pole selalu keluar sebagai juara. Jika skenario serupa terjadi dini hari nanti, maka posisi Norris di puncak klasemen bisa tergusur oleh Verstappen.
“Aku sebenarnya tidak berpikir bisa menempati pole. Efek dari perubahan pengaturan di detik-detik terakhir (sebelum kualifikasi dimulai, Red) sangat krusial,” ujar Verstappen usai kualifikasi.
Race GP Arab Saudi dini hari nanti akan menjadi momen krusial dalam perebutan klasemen F1 musim ini. Apakah Norris mampu bangkit dari posisi ke-10, atau justru Verstappen memanfaatkan peluang untuk kembali ke puncak? [dio/suf]
