Jakarta (beritajatim.com) – Kembalinya Elkan Baggott ke skuad Timnas Indonesia menjadi sorotan utama jelang ajang FIFA Series 2026. Bek yang kini berkarier di Inggris itu diyakini membawa dampak signifikan, terutama dalam meningkatkan kualitas lini pertahanan skuad Garuda.
Pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman menilai pengalaman dan standar profesionalisme yang dimiliki Baggott dapat menjadi nilai tambah bagi tim.
“Dia yang bermain di liga kedua Inggris berlatih dengan intensitas yang menurut saya berada di level tertinggi. Saya harap ia membawa profesionalisme itu ke sini,” ujar Herdman usai memimpin latihan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Selasa (24/3/2026).
Saat ini, Baggott tercatat sebagai bagian dari Ipswich Town FC yang berlaga di kompetisi EFL Championship. Pemain berusia 23 tahun tersebut kembali memperkuat Timnas Indonesia setelah absen hampir dua tahun, dengan penampilan terakhirnya pada ajang Piala Asia 2023.
Herdman mengaku telah lama mengikuti perkembangan Baggott dan terkesan dengan performanya bersama tim nasional.
“Saya pernah menonton permainan dia saat membela Indonesia dan saya terkesan. Saya yakin, ia akan menjadi masa depan timnas,” katanya.
Di sisi lain, Herdman mengakui tantangan besar yang dihadapi timnya jelang laga pembuka melawan St. Kitts & Nevis. Waktu persiapan yang hanya dua hari memaksa tim pelatih bekerja ekstra cepat dalam meramu strategi.
“Jeda dua hari itu sangat sempit, kami harus bekerja secara taktis dengan sangat cepat,” katanya.
Sebagai langkah antisipasi, tim pelatih telah lebih dahulu mendistribusikan materi taktik kepada para pemain sebelum pemusatan latihan dimulai. Komunikasi intensif, khususnya dengan pemain senior, menjadi kunci percepatan adaptasi.
“Para pemain juga sudah menerima informasi mengenai sistem dan taktik, bahkan sebelum mereka masuk ke pemusatan latihan,” lanjut Herdman.
FIFA Series 2026 akan berlangsung pada 27–30 Maret di Stadion Utama Gelora Bung Karno, dengan partisipasi Bulgaria, Kepulauan Solomon, serta St. Kitts & Nevis.
Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi St. Kitts & Nevis pada laga pembuka, Jumat (27/3/2026) malam. Pemenang pertandingan akan melaju ke final pada Senin (30/3/2026), sementara tim yang kalah akan memperebutkan posisi ketiga. (faw/but)
