Surabaya (beritajatim.com) – Jodoh tak lari ke mana adalah kalimat yang tepat menggambarkan pasangan beda negara ini. Meski terpisah lama, mereka tidak saling melupakan.
Bahkan selama 70 tahun terpisah, mereka masih ingat satu sama lain dan saling mencari. Hingga akhirnya keduanya kembali dipertemukan.
Kisah yang dilansir dari World of Buzz, adalah kisah dari veteran Angkatan Laut Amerika Serikat yang pernah diterjunkan di Perang Korea, Duane Mann. Kini, Mann telah berusia 91 tahun.
Mann meninggalkan seorang gadis yang begitu ia cintai di Jepang. Setelah 70 tahun melacak perempuan yang telah mencuri hatinya itu, akhirnya mereka bersatu kembali dalam pertemuan emosional.
Semuanya dimulai ketika Mann pertama kali bertemu Peggy Yamaguchi pada 1953. Ketika itu, dia ditugaskan di Jepang dari 1953 hingga 1954.
Selama waktu luangnya, Mann bekerja sebagai tukang reparasi mesin slot di Klub Perwira Non-Komisioner Angkatan Udara. Di sana adalah tempat Peggy bekerja sebagai “gadis pemeriksa topi”.
Dalam upaya terakhir untuk bersatu kembali dengan Yamaguchi, Mann mengingat dalam sebuah posting Facebook menghabiskan “banyak waktu menari bersama”.
“Kami bisa menari dengan sangat baik bersama dan menghibur banyak orang yang melihatnya. Tidak butuh waktu lama bagi kami berdua untuk jatuh cinta, kurang dari enam bulan.”
Saling jungkir balik, keduanya memiliki rencana untuk menikah. Sayangnya, Mann diberhentikan dari dinas militer dan dipulangkan ke AS dua bulan lebih awal.
Dia bermaksud menggunakan tabungannya untuk membawa Yamaguchi ke AS. Tetapi sekembalinya ke AS, dia baru menyadari ayahnya telah menghabiskan semua uangnya.
Tidak menyerah, Mann mengambil pekerjaan untuk mulai menabung lagi sambil mempertahankan korespondensi dengan Yamaguchi selama sekitar satu bulan sebelum dia berhenti menerima surat-suratnya.
Dia kemudian mengetahui bahwa ibunya telah membakar surat-surat itu karena tidak ingin Mann “menikah dengan gadis Jepang.” Mann mengungkapkan “begitu berat dan sesak hatinya” setelah meninggalkan Yamaguchi yang saat itu diketahui sedang hamil ketika Mann kembali ke AS.
Dia menyatakan bahwa yang paling menghantuinya adalah bagaimana Yamaguchi pasti berpikir bahwa dia telah meninggalkannya.
Tidak dapat melepaskan perempuan yang begitu ia cintai dengan sepenuh hati, Mann merasa harus bersatu kembali dengannya. Dia berusaha menjelaskan kepada Yamaguchi mengapa mereka tidak dapat bertemu satu sama lain saat itu.
Kisah patah hati dan harapan Mann menyebar ke seluruh dunia, bahkan sampai ke media Jepang!
Beruntungnya ada seorang wanita di Vancouver, Kanada yang melihat cerita online dan dapat mengidentifikasi Peggy dari surat kabar lokal Escanaba tertanggal 3 Februari 1956.
Putra Mann dan putra Yamaguchi mengadakan reuni selama dua sembilan hari setelah cerita tersebut ditayangkan di KETV NewsWatch 7. Mereka akhirnya bersatu kembali di ruang konferensi di Island Resort and Casino di Escanaba.
Keduanya dengan cepat terlibat dalam percakapan saat mengenang waktu yang mereka habiskan bersama di Jepang bertahun-tahun yang lalu. Mann akhirnya bisa menjelaskan apa yang terjadi setelah dia meninggalkan negara itu.
“Aku di sini untuk memberitahumu bahwa aku tidak meninggalkanmu sama sekali. Saya hanya tidak dapat menemukan Anda,” kata Duane kepada Yamaguchi saat reuni mereka.
Mann menunjukkan Yamaguchi semua foto dirinya yang dia simpan di dompetnya selama 70 tahun.
“Terima kasih telah mengingat dan [menyimpan] semua gambar, kamu pasti mencintaiku,” jawab Yamaguchi sambil memeluk dan mencium Mann.
Juga terungkap bahwa Yamaguchi telah memberi putranya, Mike Sedenquist, nama tengah Duane.
“Duane. D-U-A-N-E. Sekarang baru terungkap bagaimana saya benar-benar mendapatkan nama itu dan itu bukan kebetulan, itu karena suatu alasan,” kata putranya.
Mann menggambarkan reuninya dengan Yamaguchi sebagai “pengalaman yang membebaskan”. (adg/beq)
