Surabaya (beritajatim.com) – Argentina memastikan tiket ke final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung dramatis di Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan ini membawa La Albiceleste selangkah lebih dekat mempertahankan gelar juara dunia dan akan menghadapi Spanyol pada partai puncak.
Argentina sempat berada di ambang kekalahan setelah Inggris unggul lebih dulu melalui Anthony Gordon. Namun, dua assist Lionel Messi menjadi kunci kebangkitan juara bertahan sebelum Enzo Fernandez dan Lisandro Martinez membalikkan keadaan pada menit-menit akhir pertandingan.
Hasil tersebut memastikan Argentina melaju ke final Piala Dunia untuk ketujuh kalinya sepanjang sejarah sekaligus membuka peluang mempertahankan trofi yang mereka raih pada edisi sebelumnya.
Laga berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim bermain disiplin sehingga peluang berbahaya baru tercipta memasuki pertengahan babak pertama.
Inggris nyaris membuka keunggulan melalui sundulan John Stones yang masih melebar, sementara Enzo Fernandez membalas dengan tembakan keras yang belum menemui sasaran.
Selepas jeda, Argentina langsung meningkatkan intensitas serangan. Julian Alvarez memperoleh peluang emas setelah lolos dari kawalan Djed Spence, tetapi penyelesaiannya masih mampu digagalkan kiper Inggris Jordan Pickford.
Inggris justru berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-55. Morgan Rogers mengirim umpan silang mendatar dari sisi kanan yang disambut Anthony Gordon dengan penyelesaian akurat untuk membawa The Three Lions unggul 1-0.
Setelah tertinggal, Argentina terus menekan pertahanan Inggris. Nico Gonzalez hampir menyamakan kedudukan melalui sundulan yang masih ditepis Pickford, sedangkan tandukan Alexis Mac Allister membentur tiang gawang.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit-menit akhir. Berawal dari skema sepak pojok pendek, Lionel Messi mengirim umpan kepada Enzo Fernandez yang melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Saat pertandingan memasuki masa tambahan waktu, Argentina memastikan kemenangan. Tembakan Mac Allister sempat membentur tiang, tetapi bola kembali dikuasai Messi.
Kapten Argentina itu kemudian mengirim umpan silang yang disambut Lautaro Martinez di tiang jauh untuk menaklukkan Pickford sekaligus mengunci kemenangan 2-1.
Dua assist yang dibukukan Messi tidak hanya membawa Argentina ke final, tetapi juga membuatnya kembali memimpin persaingan peraih adidas Golden Boot Piala Dunia 2026 berkat keunggulan jumlah assist atas Kylian Mbappe.
Semifinal Argentina kontra Inggris juga mencatat rekor tersendiri. Sebanyak tujuh pemain berusia 32 tahun atau lebih tampil sebagai starter, menjadi jumlah terbanyak dalam sejarah semifinal Piala Dunia.
Rekor sebelumnya tercipta pada Piala Dunia 2006 saat Prancis menghadapi Portugal dengan enam pemain berusia di atas 32 tahun.
Argentina kini tinggal selangkah lagi mempertahankan gelar juara dunia. Lionel Messi dan kolega akan menghadapi Spanyol pada final Piala Dunia FIFA 2026 yang dijadwalkan berlangsung di New York New Jersey Stadium pada Senin (20/7/2026) dini hari WIB. [faw/suf]
