Southampton (beritajatim.com) – Manchester City gagal meraih kemenangan saat menghadapi tim juru kunci Southampton dalam laga pekan ke-37 Premier League. Meskipun Southampton telah dipastikan terdegradasi ke Championship musim depan, The Citizens hanya mampu bermain imbang 0-0 di St. Mary’s Stadium, Minggu (11/5/2025) dini hari waktu Indonesia.
Hasil ini membuat Manchester City tetap bertengger di peringkat ketiga klasemen sementara dengan 65 poin. Namun posisi tersebut belum aman. Dengan dua laga tersisa, City bisa saja melorot ke peringkat keempat apabila Newcastle United atau Chelsea meraih kemenangan dalam laga malam ini. Kedua tim sama-sama mengantongi 63 poin dan akan saling berhadapan di St. James’ Park.
Sejak ditangani Pep Guardiola pada musim 2016–2017, posisi ketiga menjadi capaian terendah City di liga. Jika tren inkonsistensi ini berlanjut dalam dua pertandingan tersisa, maka musim ini bisa menjadi yang terburuk sepanjang era Guardiola di Premier League.
“Kami sering menghadapi tim dengan menumpuk 5 atau 6 pemain belakang. Itu tugas kami untuk membongkar strategi semacam itu dan hari ini kami tidak bisa melakukannya (menang, Red),” ujar tactician City Pep Guardiola dilansir The Guardian.
Sepanjang pertandingan, City tampil dominan. Mereka mencatatkan total 26 tembakan, tetapi hanya lima yang mengarah ke gawang dan tidak ada yang membuahkan gol. Dominasi penguasaan bola juga berpihak pada The Citizens dengan persentase 72 persen berbanding 28 persen. Di sisi lain, Southampton hanya mampu melepaskan dua tembakan dan keduanya berhasil diblok oleh pertahanan City.
“Itu (bertahan total, Red) memang tujuan kami. Sebab, kami akan babak belur jika meladeni permainan City,” ujar pelatih karteker Southampton Simon Rusk.
Hasil imbang ini memperpanjang catatan kurang meyakinkan City dalam menghadapi tim yang sudah tidak memiliki beban. Padahal, secara statistik, mereka jauh lebih unggul. Namun, buruknya penyelesaian akhir menjadi pekerjaan rumah tersendiri bagi Guardiola dan anak asuhnya menjelang dua laga terakhir musim ini. [dio/suf]
