Surabaya (beritajatim.com) – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, secara resmi mengumumkan bahwa striker andalan, Erling Haaland, akan kembali bergabung dengan skuad utama untuk pertandingan Liga Premier melawan Burnley di Stadion Etihad hari Rabu ini. Haaland sebelumnya absen selama 10 pertandingan terakhir akibat “reaksi tekanan tulang” di kakinya.
Pemain berusia 23 tahun tersebut telah membangun kebugarannya secara bertahap dalam latihan dan bahkan ikut bersama skuad utama The Citizens selama liburan musim dingin di Abu Dhabi. Guardiola, yang sebelumnya mengindikasikan bahwa Haaland “di ambang” kembali ke tim utama, kini mengonfirmasi kehadirannya dalam pertandingan melawan Burnley.
“Ya, Erling Haaland akan dipilih. Dia kembali. Ketika kami memiliki semua skuad, kami lebih kuat dan Erling adalah pemain yang sangat penting bagi skuad. Dia merasa baik-baik saja,” ungkap Guardiola pada konferensi pers hari Selasa.
Dalam menjawab pertanyaan apakah Haaland akan mendapat penanganan yang sama seperti Kevin De Bruyne, Guardiola menambahkan, “Kevin berotot setelah menjalani operasi, jadi itu sepenuhnya pendekatan yang berbeda. Erling memberikan tekanan pada tulang, jadi pendekatannya berbeda. Langkah demi langkah.”
Meski absen dalam lima pertandingan terakhir Liga Premier, Haaland masih menjadi pencetak gol terbanyak bersama di divisi tersebut musim ini, menyamai jumlah golnya dengan pemain Liverpool, Mohamed Salah.
Dalam laga melawan Burnley, Haaland berpotensi menambah koleksi golnya, mengingat catatan impresifnya melawan tim tersebut di musim sebelumnya. Guardiola juga mengonfirmasi bahwa skuad City akan tampil dengan kebugaran penuh, termasuk kembalinya bek Manuel Akanji yang absen dalam dua pertandingan terakhir.
Dengan semangat positif, Manchester City, yang saat ini duduk di posisi kedua di tabel Liga Premier, akan menghadapi Burnley sebagai favorit setelah mencatatkan sembilan kemenangan dari 10 pertandingan terakhir mereka. The Citizens berada dalam persaingan ketat untuk merebut gelar juara dengan Liverpool, dan Guardiola menekankan pentingnya memiliki semua pemain yang tersedia dalam fase krusial musim ini. (ian)
