Surabaya (beritajatim.com) – Exco PSSI, Ahmad Riyadh, mengungkapkan bahwa kualifikasi Piala Asia U-23 2026 hampir dipastikan akan digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Turnamen bergengsi ini direncanakan berlangsung pada 1-9 September 2025 mendatang. Verifikasi penggunaan stadion telah turun, menandakan bahwa stadion kebanggaan warga Sidoarjo tersebut siap menjadi tuan rumah.
“Saya berusaha tetap di Sidoarjo. Verifikasi turun karena stadion tersebut sudah di standarkan. Insya Allah 99 persen di Sidoarjo,” jelas Riyadh, Senin (28/4/2025).
Stadion Gelora Delta Sidoarjo sendiri baru saja rampung direnovasi dan diresmikan oleh Presiden pada Maret 2025 lalu. Kondisi fasilitas yang kini berstandar internasional membuat stadion ini layak menggelar pertandingan resmi tingkat Asia.
Ahmad Riyadh, yang juga menjabat sebagai Ketua Umum PSSI Jawa Timur, sebelumnya berharap agar Sidoarjo bisa menjadi tuan rumah untuk ajang ASEAN U-23 Championship atau Piala AFF U-23 2025.
Namun, PSSI akhirnya memutuskan untuk memindahkan gelaran tersebut ke Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, dengan alasan teknis dan logistik.
“Kalau saya pribadi suka AFF karena bebannya tidak berat. Tapi karena pemain Indonesia banyak yang di AFF, maka di Jakarta, jadi tingkatnya nasional. Kalau di Sidoarjo nanti kan hanya satu grup saja, kalau AFF kan semuanya. Itu alasannya kurang hotel dan lain-lain,” lanjutnya.
ASEAN U-23 Championship 2025 sendiri dijadwalkan berlangsung pada 15 hingga 31 Juli, dengan partisipasi 12 negara yang akan dibagi ke dalam tiga grup. Meski gagal menjadi tuan rumah Piala AFF U-23, Sidoarjo tetap mendapat kehormatan besar dengan menjadi venue kualifikasi Piala Asia U-23 2026, ajang yang jauh lebih bergengsi di tingkat kontinental. [way/ian]
