Surabaya (beritajatim.com) – Piala Dunia FIFA 2026 tidak hanya menjadi panggung lahirnya bintang-bintang muda dunia. Turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini juga menjadi ajang pembuktian para pemain veteran yang tetap dipercaya membela negaranya meski usia mereka telah memasuki penghujung karier profesional.
Sejumlah nama besar seperti Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Luka Modric hingga Guillermo Ochoa kembali masuk skuad resmi negaranya. Bagi sebagian dari mereka, Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi penampilan terakhir di turnamen sepak bola terbesar di dunia.
Cristiano Ronaldo, 41 Tahun dan Masih Haus Gelar
Di usia 41 tahun, Cristiano Ronaldo masih menjadi bagian penting Tim Nasional Portugal. Piala Dunia 2026 menjadi turnamen keenamnya, sebuah pencapaian yang belum pernah diraih banyak pemain dalam sejarah sepak bola dunia. Ronaldo masih mengejar satu trofi yang belum pernah berhasil ia raih sepanjang kariernya, yakni gelar juara dunia.
Meski tak lagi berada pada puncak performa fisik, ketajaman dan pengalamannya tetap menjadi senjata utama Portugal yang datang sebagai salah satu kandidat juara.
Lionel Messi Menikmati Babak Akhir Karier
Di kubu Argentina, Lionel Messi kembali memimpin juara bertahan menuju Piala Dunia. Berusia 39 tahun, Messi datang dengan status legenda hidup setelah membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
Pelatih Lionel Scaloni mengakui Messi kemungkinan tidak lagi bermain penuh di setiap pertandingan. Namun pengaruhnya di ruang ganti maupun di lapangan tetap sangat besar bagi Albiceleste. Piala Dunia 2026 juga menjadi turnamen keenam Messi, menyamai rekor yang dicapai Ronaldo.
Luka Modric Masih Menjadi Jantung Kroasia
Jika berbicara tentang konsistensi, nama Luka Modric sulit dilewatkan. Gelandang Kroasia itu masih dipercaya menjadi motor permainan negaranya pada usia 40 tahun.
Peraih Ballon d’Or 2018 tersebut tetap menjadi sosok sentral dalam skuad Kroasia berkat visi bermain, distribusi bola, dan kepemimpinannya di lapangan. Banyak pengamat menyebut Modric sebagai salah satu contoh terbaik umur panjang dalam sepak bola modern.
Guillermo Ochoa Cetak Sejarah Bersama Meksiko
Kiper veteran Meksiko Guillermo Ochoa menjadi salah satu cerita menarik menjelang turnamen. Pada usia 40 tahun, ia masuk skuad Meksiko dan berpeluang tampil di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya. Bahkan ia menjadi pemain Meksiko pertama yang mencapai pencapaian tersebut.
Ochoa dikenal sebagai “spesialis Piala Dunia” berkat sejumlah penampilan heroiknya dalam beberapa edisi sebelumnya, termasuk saat menghadapi Brasil pada 2014.
Manuel Neuer Tetap Jadi Andalan Jerman
Jerman juga masih mengandalkan pengalaman Manuel Neuer. Kiper berusia 40 tahun tersebut tetap masuk skuad Die Mannschaft dan membawa segudang pengalaman dari berbagai turnamen besar.
Keberadaan Neuer dinilai penting bagi generasi muda Jerman yang sedang berusaha mengembalikan kejayaan mereka setelah beberapa turnamen mengecewakan.
Neymar dan Kebangkitan Sang Bintang Brasil
Brasil kembali membawa Neymar ke Piala Dunia 2026. Meski telah berusia 34 tahun dan sempat diganggu cedera dalam beberapa musim terakhir, pemain yang pernah memperkuat Barcelona dan Paris Saint-Germain itu masih dianggap sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dalam skuad Selecao.
Bagi Neymar, turnamen ini bisa menjadi kesempatan terakhir untuk mempersembahkan gelar Piala Dunia yang selama ini menjadi impian terbesar karier internasionalnya.
Generasi Emas yang Mendekati Garis Akhir
Selain nama-nama tersebut, sejumlah pemain senior lain juga masih tampil di Piala Dunia 2026, antara lain Kevin De Bruyne (Belgia), Virgil van Dijk (Belanda), Nicolás Otamendi (Argentina), Son Heung-min (Korea Selatan), James Rodríguez (Kolombia), serta Robert Lewandowski (Polandia).
Kehadiran mereka membuat Piala Dunia 2026 terasa istimewa. Di satu sisi, dunia akan menyaksikan lahirnya generasi baru seperti Lamine Yamal dan Jamal Musiala. Di sisi lain, turnamen ini kemungkinan menjadi panggung terakhir bagi para legenda yang telah mendominasi sepak bola dunia selama hampir dua dekade.
Bagi para penggemar sepak bola, Piala Dunia 2026 bukan sekadar perebutan trofi. Turnamen ini juga menjadi kesempatan terakhir untuk menyaksikan sejumlah ikon besar dunia tampil bersama negaranya di panggung paling megah dalam olahraga sepak bola. [kun]
