London (beritajatim.com) – Laga perempat final Liga Champions antara Arsenal dan Real Madrid bukan sekadar pertandingan besar, tetapi juga panggung pembuktian bagi Martin Odegaard. Kapten The Gunners itu menyimpan motivasi pribadi menghadapi mantan klubnya yang dulu membesarkan sekaligus menyingkirkannya.
Real Madrid memang jadi tim yang paling dihindari siapa pun di Liga Champions—termasuk Arsenal. Namun, bagi Odegaard, justru inilah momen yang paling ditunggu. Pemain asal Norwegia itu bergabung ke Madrid dari Stromgodset pada 2015, namun tak pernah benar-benar diberi kepercayaan mengisi lini tengah Los Blancos secara permanen hingga akhirnya hengkang ke Arsenal pada 2021.
Odegaard mengawali kariernya di Spanyol bersama Real Madrid Castilla pada 2015 hingga 2017, mencatatkan 62 penampilan dan 5 gol. Ia sempat mencicipi tim utama pada Januari 2015, namun hingga akhir musim 2016–2017, perannya lebih banyak mondar-mandir antara tim utama dan Castilla.
Alih-alih berkembang di Madrid, Odegaard justru lebih banyak dipinjamkan ke klub lain. Rinciannya, 1,5 musim bersama SC Heerenveen (2016–2018), lalu ke Vitesse Arnhem (2018–2019), Real Sociedad (2019–2020), dan akhirnya ke Arsenal pada 2020–2021. Total, Odegaard hanya bermain 11 kali bersama tim senior Real Madrid.
Kepindahannya ke Arsenal menjadi titik balik karier Odegaard. Sejak permanen berseragam The Gunners, ia tampil dalam 187 laga, mencetak 40 gol dan 34 assist, serta dipercaya sebagai kapten tim.
Meski begitu, ini bukan pertama kalinya Odegaard menghadapi Real Madrid. Sebelumnya, ia sudah tiga kali bentrok dengan Los Blancos, dengan catatan satu kemenangan dan dua kekalahan, serta menyumbang satu gol saat membela Real Sociedad pada musim 2019–2020.
Kini, dengan pengalaman dan kualitas yang jauh lebih matang, Odegaard siap membuktikan diri di hadapan mantan klubnya.
“Odegaard akan membuktikan kepada Real (bahwa membuangnya adalah kesalahan besar, Red). Dia bersama Bukayo Saka bakal menyulitkan Real,” ujar mantan gelandang Arsenal Emmanuel Petit dilansir PokerFirma. [dio/beq]
