Leeds (beritajatim.com) – Menginjak 2026, Arsenal bak memiliki dua wajah. Saat hanya menorehkan sekali kemenangan dari empat matchweek di Premier League, mereka justru sapu bersih empat laga di tiga ajang lainnya (Piala FA, Piala Liga, dan Liga Champions). Melawan Leeds United pada matchweek ke-24 Sabtu malam (31/1/2026) bakal jadi ujian Arsenal untuk memutus tren buruk mereka.
Laga yang akan dimainkan di Elland Road itu memiliki peran agar Arsenal tidak menorehkan quat-trick nirmenang. Di tiga matchweek sebelumnya, tim asuhan Mikel Arteta tersebut memperoleh 2 seri dan 1 kalah.
Memang, itu tidak memengaruhi status The Gunners sebagai pemuncak klasemen dengan 50 poin. Tetapi, keunggulan 7 poin Arsenal dari runner-up Manchester City dan Aston Villa kini tereduksi menjadi 4 poin.
Nah, pemain yang paling termotivasi untuk menghadirkan kemenangan bagi Arsenal adalah Kai Havertz. Pemain serbabisa itu on fire usai mencetak 1 gol dan 1 assist saat Arsenal mengalahkan FC Kairat 3-2 pada matchday pemungkas fase liga Liga Champions (29/1/2026).
“Yang dilakukannya (vs Kairat, Red) sangat positif. Tentu saja dia ingin terus main dan aku tahu apa yang akan terjadi besok (vs Leeds, Red)” ujar tactician Arsenal Mikel Arteta kepada BBC.
Ya, Havertz baru pulih dari cedera ACL yang dideritanya sejak 18 Agustus 2025 hingga 10 Januari 2026. Total, dia menepi selama 142 hari alias hampir lima bulan untuk pemulihan cedera.
Sejak pulih, mantan personel Chelsea itu tampil di tiga laga. Dan, vs Kairat jadi durasi terlamanya (45 menit) tampil serta berkontribusi terhadap gol tim.
Sangat mungkin, Havertz bakal bermain lebih lama saat menghadapi Leeds. Kebetulan, dia hanya merasakan 1 kekalahan dalam 5 pertemuan dengan Leeds. Sayangnya, Havertz belum pernah berkontribusi terhadap gol tim ketika melawan Leeds. Tabu yang ingin diakhirinya di duel kali ini.
“Setiap pemain punya keunikan tersendiri. Untuk Havertz, dia memberi kami keleluasaan memainkannya di banyak posisi dan dia tetap tampil bagus (di posisi mana pun saat dimainkan, Red)” lanjut Arteta. Selain striker, Havertz juga piawai diaminkan sebagai wide attacker, second striker, gelandang serang, dan gelandang tengah. (dio)
Perkiraan pemain:
Leeds United (3-5-2): 26-Darlow (g); 6-Rodon, 5-Struijk, 23-Bornauw; 2-Bogle, 44-Gruev, 18-Stach, 4-Ampadu (c), 24-Justin; 11-Aaronson, 9-Calvert-Lewin
Pelatih: Daniel Farke
Arsenal (4-3-3): 1-Raya (g); 12-Timber, 2-Saliba, 6-Magalhaes, 5-Hincapie; 8-Odegaard (c), 36-Zubimendi, 41-Rice; 7-Saka, 29-Havertz, 19-Trossard
Pelatih: Mikel Arteta
