Surabaya (beritajatim.com) – Pep Guardiola memberikan konfirmasi bahwa Erling Haaland siap untuk menjadi starter bagi Manchester City dalam pertandingan Liga Premier melawan Brentford di Stadion Komunitas Gtech pada Senin malam.
Haaland, yang sebelumnya absen hampir dua bulan karena cedera kaki, telah kembali ke performa terbaiknya sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-1 atas Burnley. Guardiola mengungkapkan bahwa striker asal Norwegia tersebut sudah siap untuk memulai pertandingan pada Senin.
Manuel Akanji adalah satu-satunya pemain utama yang absen dalam pertandingan melawan Burnley, namun, bek tersebut telah pulih dari cedera lutut dan kembali tersedia untuk seleksi melawan Brentford.
Guardiola, menjawab pertanyaan mengenai kemungkinan Haaland menjadi starter, menyatakan, “Ya, dia siap. Semua orang fit, semua orang siap. Manu (Akanji) juga fit.”
Haaland, yang masih menjadi top skor Liga Premier musim ini dengan 14 gol, berharap untuk meningkatkan kebugarannya dalam beberapa minggu mendatang setelah absen dalam 10 pertandingan.
Guardiola juga senang dengan kembalinya kebugaran John Stones, yang bermain sejak awal dalam kemenangan melawan Burnley setelah absen dalam empat pertandingan sebelumnya karena cedera pergelangan kaki.
“Dia merasa sangat baik. Pergelangan kakinya baik-baik saja, risikonya kecil. Dia masih perlu mengambil langkah maju, bukan John Stones yang kita temui musim lalu. [Dia mengalami] banyak kemunduran kali ini musim ini, tapi mudah-mudahan dia bisa melanjutkan dan menghindari [lebih banyak cedera],” ungkap Guardiola.
Manchester City memasuki pertandingan melawan Brentford dengan catatan performa yang bagus, memenangkan 10 dari 11 pertandingan terakhir di semua kompetisi. Meskipun demikian, Guardiola menyadari bahwa Brentford merupakan lawan yang sulit, terutama mengingat mereka berhasil mengalahkan City baik di kandang maupun tandang musim lalu.
“Kami tahu di masa lalu betapa sulitnya mereka,” kata Guardiola. “Kami tahu kesulitan dari cara mereka bermain, standar yang mereka miliki. Ini adalah pertandingan lain yang harus dihadapi dan tantangan lain bagi kami,” tambahnya.
Saat ini, Manchester City menduduki peringkat kedua dalam tabel Liga Premier, tertinggal lima poin dari pemimpin klasemen Liverpool. Guardiola menyadari pentingnya konsistensi dan memuji Brentford atas kemampuannya menjaga standar permainan.
Guardiola menyimpulkan bahwa semua orang datang dan tahu persis apa yang harus mereka lakukan. “Itu sangat membantu. Mereka melakukannya dengan sangat baik, mereka memiliki striker luar biasa di depan. Pujian yang sangat besar untuk mereka. Saya sangat mengaguminya,” pungkasnya. (ian)
