East Rutherford (beritajatim.com) – Chelsea saat ini memiliki 10 pemain depan yang bisa menjadi striker. 6 di antaranya, termasuk Joao Pedro, adalah striker murni. Dua golnya ke gawang Fluminense pada semifinal Piala Dunia Antarklub dini hari tadi adalah sinyal bahwa dia akan jadi nomor 9 utama musim ini.
Bagaimana tidak. Dua gol pada laga yang dimainkan di MetLife Stadium, East Rutherford, itu baru laga kedua Pedro bersama Chelsea. Debutnya terjadi saat jadi pengganti di perempat final melawan Palmeiras (6/7).
Mental Pedro pada laga dini hari tadi juga tangguh. Sebab, dia menjadi starter menghadapi klub masa kecilnya. Ya, Pedro merupakan jebolan akademi Fluminense pada 2011-2019.
Di tahun terakhirnya bersama Fluminense, striker 23 tahun itu menjalani debut profesional. Dia mencetak 10 gol dari 37 laga. Pedro memilih untuk tidak berselebrasi usai mencetak dua gol ke gawang Fluminense untuk menghormati mantan timnya itu.
Setelah itu, kariernya di Eropa dimulai dengan memperkuat Watford musim 2019–2020. Empat musim bersama Watford, Pedro hengkang ke Brighton & Hove Albion dan mengemas 30 gol dari 70 laga di dua musim terakhir.
“Kami tahu seberapa bagus Pedro. Dan dia membuktikannya di laga ini (vs Fluminense, Red). Ini baru awal (dari kontribusi Pedro untuk Chelsea, Red)” papar tactician Chelsea Enzo Maresca dilansir DAZN.
Start cepat Pedro bersama Chelsea mengancam 5 striker lainnya seperti Nicolas Jackson, Liam Delap, Armando Broja, Marc Guiu, dan David Fofana.
Tiga nama terakhir sangat mungkin akan dilepas minimal dengan skema pinjaman. PR utama ada pada Jackson dan Delap. Persaingan akan sangat ketat lantaran Maresca yang hanya menggunakan satu striker di formasinya.
Jackson adalah striker utama Chelsea di dua musim terakhir dengan mencetak 30 gol dan 12 assist dari 80 laga. Tetapi, dia bermasalah dengan indisipliner di pertandingan karena kerap melakukan pelanggaran keras. Sedangkan Delap juga baru didatangkan bulan lalu dari Ipswich Town.
“Aku nyaman berada di tim ini bermain dengan banyak pemain hebat. Semoga aku bisa memberikan kontribusi maksimal di final nanti,” ujar Pedro. (dio)
