Istanbul (beritajatim.com) – Sama seperti Liga Champions, Liga Europa juga memastikan dua tim pertama lolos 16 besar pada matchday ketujuh. Jika di Liga Champions ada Arsenal dan Bayern Munchen, maka di Liga Europa ada Aston Villa dan Olympique Lyon.
Kepastian itu didapat usai Villa mengalahkan Fenerbahce dan OL yang mengalahkan Young Boys pada Jumat dini hari (23/1/2026). Skor kemenangan yang didapat sama-sama 1-0. Kesamaan lainnya, Villa dan OL menorehkan kemenangan ini sama-sama di kandang lawan. Villa di Sukru Saracoglu Stadium sedangkan OL di Wankdorf Stadium.
Kesamaan Villa dan OL di matchday ketujuh tidah berhenti di situ. Gol semata wayang yang mereka cetak juga tercipta pada babak pertama. Yakni Jadon Sancho (25′) untuk Villa dan Ainsley Maitland-Niles (45+1′) untuk OL. Dua pemain itu juga sama-sama kewarganegaraan Inggris.
Tambahan tiga angka juga membuat koleksi poin Villa dan OL identik 18 poin. Dengan satu matchday tersisa, torehan poin mereka mustahil dikejar oleh peringkat kedelapan Real Betis yang memiliki 14 poin.
Hanya delapan tim teratas yang berhak lolos langsung ke 16 besar. Sedangkan posisi 9 hingga 24 berjuang mendapatkan tiket via playoff.
“Liga Europa sangat penting bagi kami. Berhasil lolos ke 16 besar (dengan satu matchday tersisa, Red) adalah prioritas yang telah diwujudkan,” ujar tactician Villa Unai Emery dilansir TNT Sports.
Bagi The Villans, keberhasilan melaju ke 16 besar melengkapi laju fenomenal mereka di Premier League musim ini. Ya, Villa bercokol di posisi tiga klasemen sementara dan hanya tertinggal 7 poin dari Arsenal di pucuk klasemen. 43 poin mereka sama seperti yang dimiliki Manchester City di posisi runner-up. Villa hanya kalah diferensiasi gol.
Villa juga masih berpeluang di Piala FA. Mereka akan meladeni Newcastle United pada putaran keempat (15/2/2026). Sejauh ini, mereka hanya gagal di Piala Liga. (dio)
