Kabut asap telah menjadi masalah rutin di kawasan Asia Tenggara. Ini karena kedekatan jarak mereka dengan Indonesia. Ya, asap itu berasal dari negeri kita. Kabut asap sudah menjadi masalah endemik sejak tahun 1970-an. Krisis terburuk terjadi 1997-1998 dan 2015 ketika puluhan orang meninggal dan ribuan orang di Indonesia, Malaysia, dan Singapura dirawat di rumah sakit akibat masalah pernapasan dan jantung.
Kabut asap kiriman akibat kebakaran hutan dan lahan di Indonesia perlahan-lahan mulai menyelimuti Malaysia. Dua negara bagian di negeri tetangga itu mencatat kualitas udara yang buruk. Kabut asap itu membuat indeks polusi udara (API) di distrik Serian mencapai angka 182.
Pemerintah Sarawak telah mendesak masyarakat untuk membatasi aktivitas di luar ruangan selama kabut asap masih menyelimuti. Otoritas Malaysia tak bisa berbuat banyak karena karhutla terjadi di negara tetangga.
“Ini bukan masalah yang terjadi sekali waktu saja. Ini terjadi hampir setiap tahun, dan sebagian besar berasal dari seberang perbatasan karena aktivitas di luar kendali kami,” kata Wakil Menteri Perhubungan Sarawak, Henry Harry Jinep.
Malaysia menyebut angka API antara 100 hingga 200 sebagai “tidak sehat”. Angka di bawah 200 dianggap “sangat tidak sehat” dan biasanya menyebabkan penutupan sekolah dan pembatasan ketat pada aktivitas luar ruangan.
Kabut asap telah menjadi masalah rutin di kawasan Asia Tenggara, khususnya di Malaysia dan Singapura, karena kedekatan jarak mereka dengan Indonesia. Kabut asap sudah menjadi masalah endemik sejak tahun 1970-an. Krisis terburuk terjadi pada 1997-1998 dan 2015 ketika puluhan orang meninggal dan ribuan orang di Indonesia, Malaysia, dan Singapura dirawat di rumah sakit akibat masalah pernapasan dan jantung gara-gara kabut asap karhutla.
Malaysia dan Singapura sudah berulang kali menuduh Indonesia lamban dalam menindak kasus karhutla yang biasanya diakibatkan oleh petani yang membakar lahan mereka untuk mempersiapkan musim tanam. Sementara itu, Indonesia menegaskan petani bukan biang masalah karhutla.
Karhutla terjadi di berbagai provinsi Indonesia, termasuk di Taman Nasional Bromo Tengger Semeru yang menghanguskan 900 hektare lahan hingga membuat akses wisata ditutup bagi wisatawan.
Melonjak Tajam
Pemerintah Indonesia melalui Kementerian Luar Negeri menyatakan terus berkoordinasi secara terpadu—termasuk melalui kerangka ASEAN (ASEAN Agreement on Transboundary Haze Pollution)—serta mengerahkan BNPB dan instansi terkait untuk melakukan pemadaman darat dan modifikasi cuaca.
Namun dibanding tahun sebelumnya, karhutla tahun 2026 tercatat jauh lebih agresif dan meluas akibat kondisi kering ekstrem yang dipicu oleh fenomena El Nino kuat.
Total area lahan yang terbakar di Indonesia pada paruh pertama tahun ini melonjak tajam dibanding periode yang sama tahun lalu, dengan luasan di Kalimantan Barat saja mencapai puluhan ribu hektare. Hal ini membuat sebaran asap lintas batas kembali dirasakan secara signifikan di Malaysia setelah sempat mereda pada tahun-tahun sebelumnya.
BMKG mencatat total akumulasi 7.578 titik panas tinggi di seluruh Indonesia sejak awal tahun hingga Agustus 2026. Episentrum lonjakan terbesar terkonsentrasi di pulau Kalimantan dan Sumatra.
Pemerintah saat ini memberlakukan status siaga darurat di 7 provinsi untuk menggeber Operasi Modifikasi Cuaca (OMC) guna membasahi lahan gambut dan menurunkan intensitas karhutla.
Efektivitas OMC berkejaran dengan fenomena El Nino ekstrem (disebut El Nino Godzilla) yang memicu kering ekstrem. Dampaknya, di beberapa titik api parah, pesawat penyemai garam kerap menghadapi kendala minimnya pasokan awan hujan potensial di atmosfer, membuat hujan buatan sulit diproduksi secara maksimal.
Fenomena asap kebakaran hutan Indonesia yang masuk ke Malaysia bukan sekadar peristiwa lingkungan, melainkan cermin dari persoalan tata kelola, ekonomi, dan kerja sama regional yang belum sepenuhnya tuntas. Kabut asap lintas batas telah berulang selama puluhan tahun—dari krisis besar 1997–1998, 2015, hingga kembali muncul pada 2026.
Fenomena Berulang
Bagaiman kita melihat persoalan ini?
Ini masalah struktural, bukan sekadar masalah cuaca. Cuaca kering, El Niño, dan arah angin memang memperparah penyebaran asap. Namun, tanpa kebakaran lahan, terutama di wilayah gambut dan area yang dibuka dengan cara membakar, tidak akan ada asap dalam skala besar. Artinya, akar persoalannya terletak pada pengelolaan lahan, penegakan hukum, dan praktik ekonomi yang masih memberi ruang bagi pembakaran.
Asap mengingatkan bahwa lingkungan tidak mengenal batas negara. Asap yang muncul di Kalimantan atau Sumatra dapat mencapai Sarawak, Semenanjung Malaysia, bahkan Singapura karena arah angin. Dampaknya tidak hanya dirasakan Indonesia, tetapi juga kesehatan, pendidikan, dan aktivitas ekonomi negara tetangga. Inilah sebabnya isu ini selalu menjadi persoalan diplomatik kawasan.
Peristiwa berulang menunjukkan adanya kesenjangan antara kebijakan dan pelaksanaan. Indonesia sebenarnya telah memiliki regulasi, teknologi pemantauan titik panas, serta kerja sama ASEAN untuk penanggulangan asap lintas batas. Namun, jika kebakaran tetap terjadi setiap musim kemarau, berarti masih ada persoalan di lapangan: pengawasan yang belum konsisten, insentif ekonomi yang belum berubah, atau koordinasi yang belum efektif.
Kita juga perlu melihatnya dengan jujur dan proporsional. Tidak semua kebakaran disebabkan oleh perusahaan besar, dan tidak semua oleh petani kecil. Penyebabnya sering kali kompleks: pembukaan lahan, konflik kepemilikan tanah, pengeringan gambut, serta faktor cuaca ekstrem. K
Dari titik ini kita tahu solusinya juga tidak bisa hanya mengandalkan pemadaman saat api muncul, tetapi harus mencakup pencegahan, restorasi gambut, penegakan hukum, dan pemberian alternatif ekonomi bagi masyarakat.
Pada akhirnya, kabut asap yang sampai ke Malaysia adalah semacam “alarm regional”. Ia mengingatkan bahwa pembangunan ekonomi yang mengabaikan daya dukung lingkungan akan menimbulkan biaya sosial dan politik yang jauh lebih besar. Selama penyebab dasarnya belum diselesaikan, fenomena ini akan terus berulang, dan setiap musim kemarau kita akan kembali membicarakan persoalan yang sama.
Mari kita ganti pertanyaan: ‘Mengapa asap sampai ke Malaysia?’, dengan pertanyaan: “Mengapa setelah puluhan tahun kita masih belum mampu mencegahnya secara permanen?” Pertanyaan itulah yang seharusnya menjadi bahan evaluasi bersama—pemerintah, pelaku usaha, masyarakat, dan negara-negara di kawasan.
Persoalan kabut asap menarik karena satu peristiwa bisa dibaca dari banyak lapisan: lingkungan, ekonomi, tata kelola, kesehatan publik, bahkan hubungan Indonesia–Malaysia. Dan justru di situlah nilai masalahnya. Tidak berhenti pada pertanyaan “di mana kebakarannya?”, tetapi bergerak ke “mengapa terus terjadi dan siapa yang menanggung akibatnya?” ***
*) Zainal Arifin Emka adalah jurnalis senior, penulis, konsultan media, serta pengajar ilmu jurnalistik
