Jakarta (beritajatim.com) – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan keyakinannya terhadap kedalaman skuad Garuda meski salah satu pemain kunci, Dean James, dipastikan absen di FIFA Series 2026.
Laga perdana Timnas Indonesia menghadapi Saint Kitts and Nevis akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat, 27 Maret 2026 pukul 20.00 WIB.
Dean James tidak akan memperkuat Timnas Indonesia karena kombinasi faktor kesehatan dan keputusan taktis. Klubnya, Go Ahead Eagles, menyatakan pemain berusia 25 tahun itu sedang sakit.
Sementara itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji menjelaskan bahwa pencoretan Dean James dilakukan untuk menyesuaikan kuota menjadi 23 pemain. Langkah ini diambil agar tidak ada satu pemain pun yang harus terpinggirkan di tribun selama turnamen.
Meski kehilangan pemain andalan, Herdman tetap optimistis dengan performa tim yang dimiliki.
“Fokus saya adalah pada grup ini. Dean James adalah pemain yang fantastis dan bagian penting dari tim. Dia memiliki alasan sendiri untuk tidak hadir, tapi seluruh pemain yang ada saat ini siap tampil dan memiliki kualitas untuk meraih hasil maksimal,” ujar Herdman dalam konferensi pers Kamis (26/3/2026).
Selama empat hari terakhir, Herdman memimpin pemusatan latihan intensif dengan tujuan memperkuat chemistry dan energi tim. Ia menekankan pentingnya menjaga semangat dan solidaritas skuad Garuda.
“Kami sudah berlatih bersama dengan intensitas tinggi dan antusiasme luar biasa dari para pemain. Absennya satu pemain tidak akan mengurangi kualitas tim. Semua pemain hadir dan siap memberikan yang terbaik di lapangan,” lanjut Herdman.
Herdman juga menegaskan bahwa meski fokus pada laga melawan Saint Kitts & Nevis, dirinya tetap memikirkan pengembangan jangka panjang Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2030. (faw/ian)
