Surabaya (beritajatim.com)- Di tengah meningkatnya kekhawatiran terhadap risiko obesitas dan diabetes, stevia hadir sebagai alternatif pemanis pengganti gula. Pemanis alami yang berasal dari Amerika Selatan ini sering dijuluki “daun madu”.
Tanaman Stevia rebaudiana sebenarnya sudah lama dikenal dalam dunia herbal. Namun, popularitasnya
meningkat karena rasanya bisa hingga 400 kali lebih manis dari gula, tetapi hampir tidak mengandung kalori.
Mengapa Memilih Stevia?
Beralih ke stevia bukan sekadar mengikuti tren. Pemanis alami ini memiliki beberapa manfaat yang cukup menarik bagi kesehatan. Stevia dikenal ramah untuk penderita diabetes karena memiliki indeks glikemik nol, sehingga tidak menyebabkan lonjakan gula darah seperti gula biasa.
Selain itu, stevia juga dapat membantu mengurangi asupan kalori. Karena rasanya sangat manis tetapi hampir tidak mengandung kalori, pemanis ini sering dipilih oleh orang yang sedang menjalani program diet namun tetap ingin menikmati minuman manis seperti kopi atau teh.
Stevia juga dinilai lebih baik untuk kesehatan gigi. Berbeda dengan gula yang bisa memicu pertumbuhan bakteri penyebab gigi berlubang, stevia tidak mudah difermentasi oleh bakteri di dalam mulut. Tak hanya itu, daun stevia juga mengandung senyawa alami seperti flavonoid dan fenolik yang berperan sebagai antioksidan. Senyawa ini membantu melindungi tubuh dari radikal bebas yang dapat merusak sel.
Aman Dikonsumsi
Banyak orang bertanya apakah stevia aman dikonsumsi setiap hari. Jawabannya aman, selama digunakan dalam batas wajar. Lembaga kesehatan seperti FDA dan WHO menyatakan bahwa ekstrak stevia dengan kemurnian tinggi aman digunakan sebagai pemanis makanan. Meski begitu, para ahli menyarankan untuk
menggunakan produk stevia yang sudah diolah dan terstandarisasi, dibandingkan langsung mengonsumsi daun mentah.
Cara Mengolah Stevia di Rumah
Stevia juga cukup mudah digunakan dalam berbagai olahan makanan. Pemanis alami ini tahan panas hingga sekitar 200°C, sehingga bisa dipakai untuk membuat minuman, memasak, hingga memanggang kue.
Jika Anda memiliki tanaman stevia sendiri di rumah, daunnya juga bisa diolah menjadi pemanis alami. Daun stevia kering dapat direbus hingga airnya mengental untuk dijadikan sirup stevia, lalu disaring sebelum digunakan. Selain itu, daun stevia juga bisa dikeringkan di tempat teduh, kemudian digiling hingga halus menjadi bubuk yang dapat dicampurkan ke dalam minuman.
Pada akhirnya, stevia bisa menjadi alternatif pemanis yang lebih sehat. Dengan mengganti gula menggunakan stevia, Anda tetap bisa menikmati rasa manis tanpa harus khawatir berlebihan terhadap kalori dan gula darah. [Meychel Salsabyla]
