Fort Lauderdale (beritajatim.com) – Status juara bertahan Leagues Cup yang dimiliki Inter Miami masih terjaga. Baru saja, tim asuhan Javier Mascherano itu melenggang ke semifinal berkat kemenangan 2-1 atas Tigres UANL di perempat final.
Meski beda benua, tiga gol pada laga yang dimainkan di Chase Stadium, Fort Lauderdale, itu beraroma Eropa. Tepatnya Atletico Madrid.
Dua gol Inter Miami dilesakkan Luis Suarez dan semuanya via hadiah penalti (23′ dan 89′). Sedangkan gol Tigres dicetak oleh Angel Correa (67′).
Ya, dua striker tersebut merupakan eks personel Atletico. Bahkan, mereka berdua pernah setim pada 2020-2022. Prestasi terbaik mereka adalah juara LaLiga 2020–2021.
Kala itu, El Pistolero–julukan Suarez–mencetak 21 gol. Dia berkostum Los Colchoneros usai disingkirkan FC Barcelona.
Suarez jadi tumpuan utama Miami karena megabintang Lionel Messi absen akibat cedera otot. Kendala Miami lainnya adalah Mascherano yang dikartu merah lantaran beradu mulut dengan wasit di penghujung babak pertama.
Mascherano akhirnya duduk di tribun penonton yang letaknya tepat di atas bangku cadangan Miami. Tetapi, pelatih asal Argentina itu tetap memberikan instruksi kepada asisten Lucas Rodriguez Pagano via telepon.
“Pertandingan (kontra Tigres, Red) sangat sulit. Mereka tampil sangat baik. Setiap hari aku selalu berusaha yang terbaik untuk tim,” ujar Suarez dilansir USA Today.
Di semifinal, The Herons bakal menghadapi Orlando City (27/8). Sedangkan satu slot semifinal lainnya mempertemukan LA Galaxy dan Seattle Sounders. (dio)
