Florida (beritajatim.com) – Hari ini istimewa bagi Lionel Messi. Sebab, pemilik 8 Ballon d’Or itu genap berusia 38 tahun. Semakin spesial lantaran dia juga memastikan Inter Miami lolos ke 16 besar Piala Dunia Antarklub.
Kepastian itu didapat setelah baru saja Inter Miami bermain imbang 2-2 dengan Palmeiras pada matchday pemungkas grup A. The Herons unggul 2-0 terlebih dahulu via gol Tadeo Allende (16′) da Luis Suarez (65′). Palmeiras sempat bangkit di 10 menit terakhir pertandingan yang dimainkan di Hard Rock Stadium, Florida, itu via Paulinho (80′) dan Mauricio (87′).
Hasil tersebut membuat Inter Miami dan Palmeiras mewakili grup A ke 16 besar dengan sama-sama mengemas 5 poin. Tetapi, Palmeiras berhak sebagai pemuncak klasemen lantaran unggul diferensiasi gol (+2 dibandingkan +1 milik Inter Miami).
“Ini (laga melawan Palmeiras, Red) salah satu yang terpenting dalam sejarah kami,” ujar pelatih Inter Miami Javier Mascherano dilansir The Strait Times.
Bagi La Pulga–julukan Messi–keberhasilan membawa Inter Miami ke 16 besar memperbesar peluangnya jadi salah satu pemain yang bisa mengawinkan Piala Dunia dan Piala Dunia Antarklub format baru. Messi memenangi Piala Dunia bersama Argentina tiga tahun lalu.
Satu pemain lagi yang berkesempatan menorehkan pencapaian serupa adalah Sergio Busquets. Ya, Busi–julukan Busquets–kini setim dengan Messi di Inter Miami. (dio)
