Montevideo (beritajatim.com) – Kecemasan pendukung Argentina terhadap kehilangan megabintang Lionel Messi sementara ini belum terjadi. Buktinya, Albiceleste masih sanggup mengalahkan Uruguay 1-0 pada matchday ke-13 kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL pagi tadi.
Winger Thiago Almada jadi pahlawan via gol yang dicetaknya pada menit ke-68. Dia memanfaatkan assist striker Atletico Madrid Julian Alvarez.
Hingga gol tersebut tercipta, pelatih Argentina Lionel Scaloni tidak melakukan pergantian pemain. Setelah Almada nyekor, ada 4 pergantian yang dilakukan Scaloni untuk mempertahankan skor. Salah satunya Nico Gonzales yang baru masuk pada menit ke-69 menggantikan Giuliano Simeone. Tetapi, Gonzales mendapat kartu merah pada injury time.
Kemenangan pada laga yang dimainkan di Estadio Centenario, Montevideo, itu membuat Argentina kian kukuh di pucuk klasemen dengan 28 poin. Unggul 6 poin dari runner-up Ekuador yang pada saat bersamaan mengalahkan Venezuela 2-1.
“Aku bahagia bukan sekadar lantaran kami menang. Melainkan bagaimana sikap tim ini di pertandingan (meski tanpa Messi, Red)” ujar Scaloni dilansir ESPN.
Tersisa 5 matchday lagi, tim Tango hanya butuh memenangi 3 di antaranya untuk menyegel satu tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Hanya 6 teratas yang berhak lolos langsung. Sedangkan posisi 7 harus menjalani playoff.
Salah satu laga terpenting mereka bakal tersaji Rabu (26/3) pagi melawan Brasil. Jika menang, Argentina semakin dekat dengan putaran final Piala Dunia tahun depan sekaligus misi back to back juara. (dio/ian)
